燃油暖风机工作时，油箱中的燃料被吸入到喷油嘴，燃油暖风机在燃烧室雾化后被点燃并燃烧。燃油暖风机燃烧产生的热量加热空气及燃烧室壁，风扇送入的空气一部分送入燃烧室提供氧气助燃，燃油暖风机产生高温烟气，大部分接触燃烧室外壁获得传导热量，产生热气。对于燃烧室（即直燃型热风机），燃油暖风机少量烟气与大量热气在出风口混合后被排出；对于封闭式燃烧室（即间燃型热风机），少量烟气从排烟道被排出，大量相对洁净热气从出风口被排出。